车用传感器是促进汽车高档化、电子化、自动化发展的关键件之一，世界各国都非常重视对车用传感器的研究开发。现在，“没有传感器技术，就没有现代汽车”的观点已被全世界业内人士所公认。
传感器市场急速膨胀
据权威机构预测，从2004年到2009年，全球车用传感器将呈现9％左右的成长率，2008年市场需求量估计可达14.87亿个。中国市场更是车用传感器发展的温床，计世资讯（CCWResearch）最新调查数据显示，2006年，中国汽车传感器的市场销售额为3.9亿美元，同比增长率为42.8％，2007～2010年中国汽车传感器市场销售额的年度复合增长率将超过35％。其中，2007年市场销售额将达到5.4亿美元，同比增长率为36.3％；2009年其市场销售额将接近10.5亿美元，同比增长40.5％；2010年市场销售额将超过13.2亿美元，同比增长35.2％。
清华大学汽车研究所袁大宏教授告诉记者：“普通汽车传感器的技术难度并不大，目前在车上也有较多应用，比如温度传感器、ABS的车轮转速传感器等。”
中国传感器市场快速发展，得益于车市的快速发展。目前，一辆普通家用轿车上大约安装几十到近百个传感器，而豪华轿车上的传感器数量可多达200个。2006年，中国汽车市场规模突破720万辆，其中乘用车突破500万辆。2007年国内汽车销量将超过800万辆，车用传感器的销量也会水涨船高。
环保、安全、智能是传感器发展方向
目前，汽车技术升级换代，给传感器产品带来了更高的质量要求，主要表现在更低的成本、更强的功能以及更高的可靠性；汽车电子化越发达，自动化程度越高，对传感器的依赖性就越大。因此，国内外都将车用传感器技术列为重点发展的高技术。汽车传感器的应用将不仅仅局限在发动机管理系统，而是越来越多地与环境保护、安全和智能联系在一起。
美国TRW汽车集团在许多前沿领域已经成功开发了主动安全、被动安全和环境传感器之间的一体化技术。
TRW自适性巡航控制（ACC）系统将远程雷达与短程雷达以及视觉传感器结合起来，为司机提供道路状况和车辆控制状态的综合数据。TRW短程雷达系统还提供预碰撞信息，并支持变道辅助功能。视觉传感器靠探测道路标志和目标物的外形，掌握道路环境的变化状态。据TRW工程师介绍，传感器功能的扩展让车辆安全性更上一层楼。雷达传感器提供的地面速度信息，不仅有助于提升现有安全系统的性能，如ABS、主动卷收器（ACR）和安全气囊控制器，而且有益于新安全功能的实现，如直接式胎压监测（TPM），变道支持、制动辅助激活功能等。”
本土传感器稳定性有待提高
北美轿车用传感器OEM需求以每年10％的增幅连续增长，至2007年年底将发展到45亿美元的规模。其中，汽车侧翻传感器的使用将会增加，预计2003～2008年侧翻传感器模块的复合年增长率将达到32.3％。
随着中国车用传感器规模不断扩大，本土企业要实现大的发展，必须在精度和可靠性上取得突破。
中国汽车工程学会汽车电子技术分会秘书长何玉军告诉记者：“汽车传感器是支持很多汽车零部件巨头的基础。目前国内很多企业在材料、设计、工艺等方面有了一定的提高，能够生产出很多基本的传感器，但是在精度和可靠性方面与国外企业还是有很大差距，很多先进技术，特别是传感器的新设计原理和核心模块技术，还是由国外公司掌握。目前国内企业自主开发相对较少，主要还是跟在国外后面，这明显说明企业在研发上投入不足。”